GARFORD
Garford Farm Machinery Ltd - компанія, що займається розробкою, виробництвом та дистрибуцією, постачає високоякісну продукцію для Великобританії та світового сільськогосподарського ринку.
Спеціалізуючись на обладнанні просапних культур, Garford визнаний світовим лідером завдяки асортименту прецизійних навісних мотик Robocrop та прополювачів InRow Robocrop. В асортименті продуктів Robocrop використовуються відеокамери та комп’ютери для аналізу зображень, щоб визначити місце обрізання, а потім швидко та точно направляти мотики.
Garford Farm Machinery була заснована в 1986 році. На той час партнерство складалося з Нормана Гарфорда, його 3 синів Майкла, Роберта та Філіпа та Теда Чемберлена. З роками право власності на Компанію змінилося, і Норман Гарфорд, і Тед Чемберлен вийшли з Партнерства в 2009 році, а Тед, на жаль, помер у грудні 2011 року. Нинішніми директорами є Філіп Гарфорд (керуючий директор), Джанет Гарфорд (фінансовий директор) та Майкл Гарфорд (дизайнер і технічний директор).
До створення сільськогосподарської техніки Норман та його сини займалися сільським господарством, але завжди прагнули вдосконалити та адаптувати техніку відповідно до своїх потреб. У 1980-х роках, після початкової роботи NIAE (Національного інституту сільськогосподарського машинобудування), Гарфорд спроектував і розробив верхівку Skew Bar для модернізації різних моделей комбайна для цукрових буряків. Топпер Skew Bar був спроектований таким чином, що він буде видаляти листя з верхівки цукрових буряків, фактично не знімаючи верхівку з самого цукрового буряка, тим самим дозволяючи фермерам збирати більший тоннаж зі свого врожаю. Skew Bar Topper був продемонстрований на британській демонстрації цукрових буряків 1985 року і був прийнятий з великим ентузіазмом. Була створена компанія Garford Farm Machinery, а в 1986 році набір Skew Bar Topper Kits був успішно виведений на ринок.
Потім думки почали рухатись до розробки повноцінного комбайна для цукрових буряків. Нова машина мала включати не лише успішну версію Skew Bar Topper, але також систему очищення Spiroll - унікальну систему очищення для видалення грудок, каменів та сміття з цукрових буряків. Перший прототип був виготовлений вчасно до сезону 1988 року. Спочатку комбайн випускався у вигляді 3 або 4 рядних верстатів, а 6-рядна версія була додана в асортимент через кілька років. Продажі продовжували зростати протягом 1990-х років, багато у Великобританії, але поступово все більше продавались далі в такі країни, як Чилі та Японія.
У 1997 році дослідницький інститут NIAE звернувся до Гарфорда, щоб дізнатись, чи будуть вони зацікавлені у співпраці над проектом з розробки точних установок для міжрядних мотик. Гарфорд уже виготовляв міжряддя з ручним керуванням і прийняв можливість взяти участь у проекті. Потім розпочалася 4-річна програма розвитку, яка розпочалася на органічних зернових культурах, потім на цукрових буряках і, нарешті, призвела до того, що Гарфорд запустив систему в 2001 році з 3 машинами для виробництва, однією для зернових, однією для цукрових буряків і однією для овочів. Головною перевагою системи Robocrop є поліпшення продуктивності зі швидкістю руху до 12 км / год і навіть більше. Мотики оснащені камерою, яка оглядає ряди обрізання та передає зображення назад на консоль Robocrop у кабіні трактора. Припускаючи, що консоль була правильно налаштована з урахуванням ширини ряду культур та інтервалу рослин, тоді комп’ютер зможе направляти мотику вздовж ряду культур, дозволяючи трактористу їхати набагато швидше, ніж це було б можливо, якби він мав сам направляти мотику вручну. Завдяки комп’ютеру, який керує мотикою, стомлюваність водія зменшується, і тому щодня можна покривати більші площі, ніж це було можливо раніше.
Точнокерована мотика Robocrop з моменту свого запуску в 2001 році значно вдосконалилась. Основним фактором цього є те, що багато хімічних речовин, які були доступні фермерам для боротьби з бур’янами, були вилучені з ринку. Поряд із цим супермаркети чинили тиск на фермерів, щоб забезпечити продукцію, яка, якщо не зовсім органічна, то мала б менше хімічних речовин. Точна керована мотика Robocrop тепер доступна для використання на більшості сільськогосподарських культур, включаючи овочі, крупи та цукровий буряк. Його також використовували на травах, квітах і для дерев. Машина продається по всьому світу - багатьом європейським країнам, а також уАвстралії, Новій Зеландії та Канаді.
Остання розробка лінійки Robocrop - це Robocrop InRow Weeder. Камера ідентифікує окремі рослини та управляє механізмом для видалення бур’янів, щоб видалити бур’яни не лише між рядами, а й між рослинами. В основному він використовується в овочевих та салатних культурах і може прополювати до 98,5% загальної площі поверхні грунту, а це означає, що інші механізми не потрібні. Він був випущений в 2008 році і не має конкурентів. Оскільки хімічні речовини продовжують вилучатися з ринку, продажі швидко зростають як у Великобританії, так і за кордоном. Гарфорд виграв нагороди на багатьох сільськогосподарських виставках для InRow Weeder, включаючи золоту медаль RASE на Королівському шоу в 2009 році, 5 різних нагород на LAMMA в 2009 році,
